Vor eineinhalb Jahren stellte ich auf Klausis Krypto Kolumne die verschlüsselte Nachricht eines Tresorknackers aus den Zwanziger-Jahren vor. Jetzt hat Blog-Leser Norbert Biermann den Code geknackt. Und festgestellt: Der Inhalt der Nachricht ist ein völlig anderer, als erwartet.
Am 6. Oktober 2014 veröffentlichte ich auf Klausis Krypto Kolumne eine 90 Jahre alte verschlüsselte Nachricht. Sie stammt aus dem Buch Codes and Ciphers von Peter Way (1977 erschienen). Laut Way wurde sie von einem “gefährlichen Tresorknacker” angefertigt.
Leider ist dem besagten Buch nicht zu entnehmen, wer der “gefährliche Tresorknacker” war und unter welchen Umständen er das Kryptogramm anfertigte. Immerhin ist eine Quelle angegeben: Peter Way hat die Tresorknacker-Nachricht einem Artikel aus den Illustrated London News (Ausgabe vom 25.8.1928) entnommen.
Meine Leser haben zwar schon so manches knifflige Kryptogramm geknackt, doch die Tresorknacker-Nachricht blieb vorläufig ungelöst.
Norbert Biermann, übernehmen Sie!
Vor einigen Wochen erwähnte ich das Tresorknacker-Kryptogramm gegenüber Norbert Biermann, der schon einige knifflige Rätsel auf Klausis Krypto Kolumne gelöst hat (siehe beispielsweise hier). Norbert Biermann ist hauptberuflich Pianist und Hochschulprofessor – und nebenberuflich ein hervorragender Codeknacker. Ich hoffte, dass er sich das Tresorknacker-Kryptogramm vornehmen würde – und er tat es.
Norbert Biermann stellte zunächst einmal fest: Der besagte Artikel in den Illustrated London News stammt von Harry Ashton-Wolfe (1881-1959). Ashton-Wolfe wurde in England geboren, wuchs in den USA auf und studierte in Frankreich sowie in Deutschland. Er arbeitete lange Zeit bei der französischen Polizei, offenbar zeitweise als Assistent von Alphonse Bertillon, den Sherlock-Holmes-Fans kennen dürften. In den 1920er Jahren wechselte er nach England. Dort arbeitete er ebenfalls für die Polizei und bald auch als Kriminalautor. Wie Ashton-Wolfe an das Tresorknacker-Kryptogramm gelangte, ließ sich nicht mehr ermitteln.
Um das Kryptogramm zu untersuchen, fertigte Norbert Biermann eine Transkription an (die Sternchen sind nachträgliche Marker, Erläuterung folgt):
ABCDCCEBF*GDF CHIEDJF*KDF ------------ L KMCANOF CPQRDCJMS GTUMUV*KW ------------, UNF XIBF IYAP ZNOR12MV*GX 3BKEXGV, AXO DGGV D4 YAX5XZGV CPUMO*KW. 5NO KTS6KOV*CW. 5XAJWF *GDF IDOCXEWF*KW T4 ZODC4-GMJHICA*KW GB4 CT5XOTV. PUV GPJJV X7XOUTV 3XUMSDCJV*CW 7XAV RNO KXI6JXRV 6JOV GX3TOMAV T4 RX5B*GW: UNF 5OHSMJBF CWGX*KW T4 UNF HSSOBF AX3J7XJXJAX*GW ZXEG*X, H GE8 KWGW KHUUTO UOXJMF; OX55WGTFINF, KPOD- CJV, AW RX5B*GW UNF X6GWIT PUV IXCJV TJ6KPV JDOOMJ1OVKW 6D 9JOD3V-HOE64
Biermann verfolgte zunächst wochenlang die These, dass der Brief in einer Sprache verfasst ist, deren Alphabet deutlich über 30 Buchstaben umfasst. Lange Zeit blieb er bei Russisch hängen (und zwar vor der Rechtschreibreform von 1918, was einen großen Einfluss auf die Buchstabenstatistik am Wortende hat). Sogar mit dem armenischen Alphabet machte er sich vertraut und ermittelte auf eigene Faust armenische Bigrammhäufigkeiten. Doch ohne Erfolg.
Irgendwann kam Biermann auf die Idee, eine Wortmustersuche mit dem zweiten Wort der letzten Zeile durchzuführen: JDOOMJ1OVKW. Eine von mir mit CrypTool 2 durchgeführte Suche ergab als einziges passendes deutsches, englisches oder französisches Wort RITTERSTAND.
Norbert Biermann dachte etwas weiter und fand TERRITORIUM. Dieses passt, wenn man ignoriert, dass sowohl das M als auch das V für das I stehen. Auch TERRITORY und die entsprechenden Begriffe in einigen weiteren Sprachen erschienen möglich. Für Französisch kam TERRITORIAL infrage. TERRITOIRE paste immerhin dann, wenn die Buchstabenkombination OI mit nur einem Geheimbuchstaben chiffriert wurde.
Norbert Biermann versuchte es als erstes mit TERRITOIRE – und landete einen Volltreffer.
Mit den in TERRITOIRE enthaltenen Buchstaben konnte er schnell weitere Wörter raten. Nach zwei Stunden war das Kryptogramm gelöst.
Die Lösung
Hier ist der von Norbert Biermann ermittelte Klartext (mit ein paar wenigen Korrekturen):
Les concessions des soviets
_______
un discours suggestif de Lénine
_______,
nous avons vaincu la bourgeoisie mondiale,
car elle est incapable de s’unir pour
se défendre. Les pactes de Versailles et
de Brest-Litovsque l’ont séparée.
Une lutte acharnée se manifeste
chaque jour d’avantage entre l’Amérique
et le Japon: nous profitons de cela et
nous offrons la Kamtchatka (irrtümlich: Kamtchatatka) à bail, au lieu
de le donner gratis (irrtümlich: nratis); rappelez-vous, du re-
ste, que le Japon nous a enlevé une vaste
étendue territoire de l’Extrême-Orient (für das ‘l’ irrtümlich ‘6’ statt ‘G’).
Die Schlüsseltabelle sieht wie folgt aus:
Der Verfasser hat in die Verschlüsselung eine zusätzliche Schikane eingebaut. Im Französischen gibt es einige sehr häufige kurze Wörter, die normalerweise bei monoalphabetischer Substitution schnell identifiziert werden können. Davon tauchen im Klartext einige auf: “les”, “des”, “de”, “se”, “le”, “la”, “à”. Ein erster Verschlüsselungsschritt sah vor, all diese Wörter, die normalerweise direkt vor einem Bezugswort stehen, stattdessen hinter ihr Bezugswort zu schreiben, und zwar (fast) immer ohne Wortzwischenraum. Also wurde z.B. die Überschrift “les concessions des soviets” umgewandelt in “concessionsles sovietsdes” und anschließend nach der Substitionstabelle chiffriert. In Biermanns Transkription sind diese Fälle durch ein Sternchen markiert. Um bei der Überschrift zu bleiben: ABCDCCEBF*GDF CHIEDJF*KDF wird im Klartext zu “concessions*les soviets*des” und kann dann korrekt umgestellt werden zu “les concession des soviets”.
Auf Deutsch lautet der Klartext etwa:
Die Konzessionen der Sowjets
_______
Eine Rede von Lenin, in der er einen Vorschlag unterbreitet
_______
Wir haben die weltweite Bourgeoisie besiegt,
denn sie ist unfähig, sich zu vereinen um
sich zu verteidigen. Die Verträge von Versailles und
von Brest-Litowsk haben sie gespalten.
Ein erbitterter Kampf zeigt sich,
von Tag zu Tag stärker, zwischen Amerika
und Japan: Wir profitieren davon, und
wir bieten Kamtschatka zur Pacht an, anstatt
es gratis zu vergeben; ruft euch im Übri-
gen ins Gedächtnis, dass Japan uns ein großes,
weites Territorium im Fernen Osten weggenommen hat.
Was hat das mit einem Tresorknacker zu tun?
Nun fragt man sich natürlich: Was haben die “Konzessionen der Sowjets” mit einem Tresorknacker zu tun? Nachdem Norbert Biermann den Text mit einer französischen Kollegin durchgegangen war, kam er zu folgender Antwort: nichts! Der Text ist vielmehr eine komprimierte Rede Lenins.
Doch warum verschlüsselte damals jemand eine Lenin-Rede? War es ein französischer Agent, der die Rede für so bedeutsam hielt, dass er sie chiffriert nach Frankreich übermittelte? Oder handelt es sich einfach nur um einen Text, der an einer französischen Polizeischule zur Schulung von Codeknackern verwendet wurde?
Interessant ist auch eine andere Frage: Warum präsentierte Harry Ashton-Wolfe die verschlüsselte Lenin-Rede als die Nachricht eines Tresorknackers? Darauf hat Norbert Biermann eine mögliche Antwort gefunden. Von Ashton-Wolfes gibt es ein Buch namens “The Forgotten Clue” (1929). Biermann stellte fest, dass Ashton-Wolfe mit seinem Artikel in den Illustrated London News 1928 ebendieses Buch vorbereitet hatte. Es gibt in diesem Buch passenderweise ein Kapitel mit der Überschrift “Secret Writing and Invisible Inks” inklusive zweier Abbildungen, die beide auch im Artikel zu finden sind. Das hier betrachtete Kryptogramm wird jedoch im Buchkapitel nicht erwähnt. Dafür wird ein einfaches deutsches Geheimalphabet mit folgender Unterschrift vorgestellt: “The secret alphabet found on a member of a dangerous gang of German safebreakers.” Vermutlich hat Ashton-Wolfe die Sache mit dem Tresorknacker (“safebreaker”) vom Geheimalphabet auf die verschlüsselte Lenin-Rede überntragen – aus Versehen oder absichtlich.
Insgesamt bin ich absolut begeistert von Norbert Biermanns Recherche- und Codeknacker-Arbeit und bin stolz, diese spannenden Ergebnisse auf meinem Blog präsentieren zu können. Darüber hinaus kann ich nur sagen: Herzlichen Dank!
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Zum Weiterlesen: Gelöst: Der verschlüsselte Drohbrief an US-Präsident Roosevelt
